一個秋天的黃昏，金黃色陽光灑落在小小的樓房和華廈。

以狐狸、櫻花和東京都電車町著稱的東京都北區的王子，是離埼玉縣境相當近又悠閒的住宅區。沿著車站北側開通的大馬路上銀行和超市林立，南側的森下通是有歷史的傳統商店街，小型房屋仲介、葛粉條店、茶鋪等商家櫛比鱗次，幾乎看不到十層以上的高樓。

澤崎瞬太和母親翠一言不發，默默走在這條商店街的街尾。儘管身穿唯一一套體面的粉紅色套裝，翠的步伐卻有著前所未有的沉重。跟在後頭、穿著黑色學生服的瞬太，肩膀無精打采地垂下，頭低低的走路。好不容易變涼爽的風，吹拂瞬太茶褐色的頭髮。咖哩店的香料香和澡堂的肥皂味不時飄來。

「可是，現在才十月，現在開始努力急起直追，到二月或許還有辦法補救。」

翠忽然回頭仰望瞬太，刻意裝出開朗的聲音說道。久久才上一次妝的臉硬擠出笑容，抓了抓黑色短髮。

「……我是想乾脆放棄了……」

瞬太自翠臉上移開視線，低聲喃語。

「你在胡說什麼啊！不會有問題的。」

翠忽然在王子稻荷神社前停下腳步。斜陽西照下，宏偉門廓上的銅瓦熠熠生輝，襯映得鳥居和布旗的朱紅色更加鮮豔。如今看來這座孤然矗立的神社像是蓋在住宅區正中央，其實這個有點高的丘陵一帶，昔日全都是神社的土地，棲息在森林的狐狸也被視為神明的使者，受到良好的保護。

「對了！向稻荷大神許願，求祂保佑！」

翠在正門前雙手合十，朝石階上的拜殿深深一鞠躬。

「可是，我記得王子的稻荷大神庇佑的，好像是生意興隆和防火不是嗎？」

「哎呀，我聽說古時候源賴朝祈求勝戰時，是供奉大刀和腹兜呢。」

「……為什麼是腹兜？」

「嗯……可能不是要祈求打勝仗，而是要祈求居家平安吧？總之這裡的稻荷大神十分靈驗，你就別管那麼多，先向祂許願吧。」

「雜七雜八的願望都有人許的話，稻荷大神也會很困擾吧。」

「不要胡說八道。」

「是——」

翠一聲令下，瞬太也雙手合十。微微低頭行禮。

「咦？小瞬，你看那個。」

瞬太都還沒許願，肩膀就被抓著搖。抬頭一看，翠指著前方某幢小小舊舊的四層樓建築。樓房前放了塊大大的黑色招牌，上頭用毛筆寫著白色的「陰陽屋開張」字樣。

「以前好像沒那個招牌吧？」

「嗯。是新開的餐飲店嗎？」

兩人迅速朝招牌直直走去。這一帶很久沒開新店了。說到三個漢字的店，就是蕎麥屋或便當店之類的吧。是和菓子屋就太棒了。如此心想的瞬太，興奮得心臟怦咚直跳。

「怪了？它是開在哪裡啊？」

瞬太來到樓房前，四處張望、環顧四周。招牌上明明寫著「開張」，一樓卻還是以前就有的洗衣店。二樓以上是住家，沒有店家進駐。

「箭頭微微指向斜下方，會不會是在地下室？」

「這棟樓房有地下室嗎？」

仔細一瞧，洗衣店旁邊有道往下的又窄又暗的階梯。階梯盡頭的左手邊有道黑色的門，這該不會就是店的入口吧？

「以前這兒是有家小酒吧，倒了後就一直空著。終於有新店家進駐了。」

聽了翠的說明，瞬太恍然明白，點點頭。階梯很暗，店門又關著，攬客不易。也難怪小酒吧會倒了。

「看這樣子，開的又是飲料店吧？」

「好像不是。」

翠如此回答瞬太，視線盯住那個黑色招牌不放。遠遠看只看得到「陰陽屋開張」幾個字，其實旁邊還有兩行小字，寫著「從戀愛占卜到卡陰化解等問題都歡迎諮詢。本週新店開張，半價優惠！」這樣的文案。也列有各類占卜（戀愛、姻緣、買賣、喬遷、尋找失物、尋人）、祈福消災、命名改名、卡陰化解、護身符販售等品項。雖然還是不太懂這家店的性質是什麼，至少確定不是賣吃的。

「看樣子，應該是相命館？」

瞬太的期待落空，咂了一下舌。

「是啊，好像是以占卜和除靈相關事務為主。這個用銀色砂粒畫成的星形正是晴明神社的標誌，該不會是陰陽師的店吧？」

「陰陽師？」

「喏，就是前陣子電影和電視劇很流行的那個啊。時而作法祈福、時而大戰怨靈、有時又為虎作倀的那種行業的人。像是安倍晴明，或是他的宿敵蘆屋道滿。漫畫和小說也有提到吧？」

「啊，是那個啊。」

瞬太好不容易才想起來。對喔，媽媽經常收看那一類的電視劇。

「可是，那是古裝劇才會有的職業吧？」

「哎呀，現代也有的。電視上常常看到他們在除靈。他們也幫人指點迷津、堪輿陽宅。」

翠很愛看夏天必播的靈異照片和怪談特別節目。但她怕鬼的丈夫吾郎在家時，她就會將節目錄下，之後再獨自觀賞。

「可是陰陽師一般都是到客戶家卜卦或是驅邪，會選在如此普通的商店街開店嗎？陰陽師開陰陽屋，我第一次看到、也是第一次聽到。」

「若是開在新宿、澀谷或池袋那種地方就另當別論，在王子開店的算命師不會厲害到哪去，肯定是三流的。」

「可是，好像滿有趣的。」

「咦……？」

瞬太提心吊膽望著翠，她的眼睛閃閃發亮。

「媽媽，難道……」

「小瞬，最近我們家可說是不幸頻傳吧？慎重起見，還是給人看一下較好。當然卡到陰之類的說法，我是不會信的。只是求個心安。」

翠用開明的口吻說道。但是，瞬太心知肚明。好奇心旺盛的母親，想進去王子第一家相命館看看想得不得了。而且這又不是普通的相命館，是由陰陽師卜卦與除靈相關的店。除此之外，「本週半價優惠」也是一個很大的誘因。

「真拿媽媽沒辦法。那我在這裡等妳……」

「不要那麼說嘛，我們一起進去。一定很有趣的。拜託啦，小瞬，一下子就好。」

「嗯……」

自己的媽媽雙手合十請託，實在無法拒絕。瞬太原本就對母親的「拜託」沒轍，加上自己又是家裡「不幸頻傳」的禍因之一，更加難以推辭。

「好吧。不過別再叫我小瞬了。我都國三了。」

「謝謝你，瞬太。」

翠被夕陽染紅的臉蛋頓時一亮，綻放出燦爛的笑容。

瞬太讓比自己矮的母親挽住手臂，拖著走下水泥台階。運動鞋和有跟包鞋的腳步聲在狹小的空間內迴盪。階梯上方的採光已夠差了，階底更是連一絲夕陽餘暉都探不進來，暗到不行。

「這種地方真的會有人開店嗎？」

「應該是有……」

黑色鐵門上沒有掛著營業中或休息中的牌子。下定決心轉動冰冷的銀色門把，打開門一看，裡頭烏漆抹黑。只感受到地下室特有的冰涼空氣，煙霧和香的味道撲鼻而來。

「有人在嗎？」

瞬太一踏進裡頭，昏暗的燈籠就亮了。高掛在天花板附近的縱長型燈籠全數有五盞。薄薄的和紙以墨色繪上了招牌也有的星形標誌。室內大約四坪大小。神龕只裝飾了用細長白紙折成好幾折再夾起的袚串和榊樹枝，擺設相當簡單；牆上和柱子貼有寫了像是文字又像圖形的神符。書架上放有《占事略決》和《三國相傳陰陽輨轄簠簋内傳金烏玉兎集》等書名看起來爆難的古書，這就是陰陽師的占卜用書嗎？有個四方盤上疊放了半球形圓盤的工具，做什麼用途的也不清楚。

「歡迎蒞臨陰陽屋。」

清新如銀鈴般的聲音響起。

伴隨著衣服的摩擦聲，自屏風後方出現了一位裝扮如平安時代公卿的男子。淡紫色和服外罩了件白狩衣，下搭一條腳踝束緊的藍青色褲袴。簡直就像是從漫畫中走出來的陰陽師。頭上沒有戴烏帽也沒披冠，長又直的黑髮自肩膀流洩到背部。年約二十五歲左右。白皙如人偶般五官分明的臉上掛著溫和的笑容。與漫畫中的陰陽師不同的是，他戴了副銀框眼鏡。看似暖男的外貌，身高卻意外地高。每走一步路，衣服就散發出甜甜的香味。

「我是店主安倍祥明，請多指教。」

聽到對方一本正經地自我介紹，瞬太差點失笑。再怎樣也不會有人叫安倍祥明吧。很明顯就是在模仿安倍晴明。就不能取個好一點的化名嗎？然而，翠直愣愣地盯著陰陽師俊美的臉龐看，完全不在意他的命名有沒有美感。

「小店陰陽屋，店如其名，是以發祥於古中國、擁有數千年歷史的陰陽五行說為依據的六壬式占卜為主，上自祈福法會、驅邪淨化，下到靈異現象諮詢，都能為顧客指點迷津。不知兩位今日需要什麼服務？」

「其實呢……我也不知道是不是靈異現象，可否請大師鑑定一下？」

翠似乎有些難以啟齒，忸怩不安地開口，陰陽師露出「哎呀」的神情。

「那麼，請隨我來。」